Formen von Herzfehlern

Es gibt verschiedene Formen von angeborenen Herzfehlern und Herzfehlerkombinationen. Abhängig davon, wie das Herz verändert ist, werden vier Arten von Fehlbildungen unterschieden:

• Fehlbildung mit einer Kurzschlussverbindung (Shunt) zwischen linkem und rechtem Herzen
• Gefäßfehler mit bzw. ohne Kurzschlussverbindung, z. B. Pulmonalstenose (Verengung der rechten Herzklappe)
• Gefäßanomalien, z. B. unterbrochener Aortenbogen
• komplexe Herzfehlbildungen, z. B. Vertauschung (Transposition) der großen Arterien

Ein Kammerscheidewanddefekt ist eine Kurzschlussverbindung (Shunt) zwischen der linken und der rechten Herzkammer. Bei dieser häufigsten Form des angeborenen Herzfehlers verschließt sich bei 30 bis 50 % der Fälle die Öffnung in den ersten Lebensjahren von allein. Große Defekte dieser Art führen häufig zu Beschwerden und müssen meist bereits in den ersten Lebensmonaten verschlossen werden. Der Verschluss eines Kammerscheidewanddefekts kann sowohl durch eine Operation als auch durch interventionelle Herzkathetertechniken erfolgen.

Eine Kurzschlussverbindung (Shunt) zwischen dem linken und rechten Vorhof des Herzens wird als Vorhofscheidewanddefekt bezeichnet. Diese Form der Fehlbildung macht etwa 7 bis 10 % aller angeborenen Herzfehler aus. Die Behandlung ist abhängig von der genauen Lage und Ausprägung des Defekts. Muss ein Vorhofscheidewanddefekt verschlossen werden, kann dies heute neben einer Operation in vielen Fällen auch während einer interventionellen Herzkatheteruntersuchung erfolgen. Die Öffnung wird dabei durch ein spezielles Schirmchen verschlossen. Kleine Defekte verschließen sich oft auch ohne Behandlung von selbst.

Bei jedem ungeborenen Kind besteht während der Schwangerschaft eine Verbindung zwischen der Lungen- und der Körperschlagader. Durch diesen sogenannten Ductus arteriosus wird die noch nicht funktionsfähige kindliche Lunge umgangen. Die Verbindung verschließt sich normalerweise in den ersten Lebenswochen. Ist dies nicht der Fall, bleibt also eine offene Verbindung zwischen der Lungen- und der Körperschlagader bestehen, spricht man von einem persistierenden Ductus arteriosus. Folgen können Atemnot, eine verminderte Entwicklung und Trinkschwäche des Kindes sein. Die meisten Herzfehler dieser Art müssen verschlossen werden, um Komplikationen zu vermeiden. Dies erfolgt in der Regel durch eine interventionelle Herzkatheteruntersuchung.

Bei etwa 30 % der Fehlbildungen handelt es sich um komplexe angeborene Herzfehler. Die Symptomatik und der Zeitpunkt des Auftretens können sehr unterschiedlich sein. In vielen Fällen ist die Gefahr für das Kind so groß, dass lebenserhaltende (palliative) Herzoperationen durchgeführt werden müssen. Ob später weitere Operationen zur Verbesserung der Herz-Kreislauffunktion notwendig sind oder mit einem Eingriff eine Entwicklung mit normaler Alltagsbelastbarkeit ermöglicht werden kann, ist unterschiedlich.