Was ist das RS-Virus?

Die RSV-Infektion ist hoch infektiös. Übertragen wird das Virus über Tröpfchen. Dies kann z. B. durch Husten oder Niesen über die Luft erfolgen. Die Übertragung ist aber auch durch Nasenschleim sowie Speichelflüssigkeit infizierter Personen bei körperlichem Kontakt möglich. Zusätzlich kann das RS-Virus auf Oberflächen wie z. B. Kinderspielzeug bis zu 12 Stunden überleben.

Die Erkrankung bricht vier bis fünf Tage nach der Ansteckung aus. Bis dahin kann das Virus an andere Menschen übertragen werden, ohne dass sich bei der übertragenden Person Anzeichen der Krankheit zeigen.

Bei Gesunden verursacht eine RSV-Infektion in der Regel nur leichte, erkältungsähnliche Symptome wie Schnupfen oder leichtes Fieber. Risikokinder hingegen laufen Gefahr, eine ernsthafte Atemwegserkrankung zu entwickeln. Greift die Infektion von den oberen auf die unteren Atemwege über, kann dies eine Lungenentzündung oder Entzündung der kleinsten Atemwege (Bronchiolitis) hervorrufen. Oft sind dann ein Klinikaufenthalt, künstliche Beatmung oder sogar intensivmedizinische Betreuung notwendig. Hinzu kommt die Gefahr von langfristigen Folgen der Infektion, wie z. B. Asthma-ähnliche Symptome.

Hinweise auf eine Ausbreitung der RSV-Infektion auf die unteren Atemwege:

• Husten
• Schwierigkeiten beim Atmen
• Schnelle Atmung
• Pfeifende Geräusche beim Atmen (Wheezing)
• Sauerstoffmangel (Hypoxie)

Es gibt keine Therapie, gegen die Ursachen einer akuten Infektion mit dem RS-Virus. Lediglich die Symptome, z. B. Husten, Schnupfen, Fieber oder Atembeschwerden können behandelt werden. Bei einer RSV-Infektion ist es wichtig sicherzustellen, dass das Kind mit ausreichend Sauerstoff und genügend Flüssigkeit versorgt ist. Der Kinderarzt kann die Schwere der Erkrankung einschätzen und bei Bedarf eine Krankenhauseinweisung veranlassen.

Besonders aktiv ist das RS-Virus in den Herbst-, Winter- und Frühjahrsmonaten zwischen September und April.